Необходимо особо подчеркнуть: угроза здоровью существует не только для самого курильщика, но и для окружающих его людей. Английские исследователи установили, что после полуторачасового пребывания в накуренном помещении уровень никотина в организме некурящего человека увеличивается более чем в семь раз, то есть, не желая того, люди пассивно курят, так что нельзя рассматривать этот вопрос как личное дело отдельных граждан.
Еще одна вредная привычка — злоупотребление алкоголем. Борьба с алкоголизмом стала и наши дни актуальной проблемой. Как мрачное предостережение слова французского исследователя Мижо, назвавшего алкоголизм коллективным самоубийством наций. Мы рассмотрим только один аспект этой серьезной темы воздействие алкоголя на сердечнососудистую систему. Даже при разовом употреблении алкоголь может задерживаться в организме до 10—14 дней, а когда пьют часто, его концентрация достигает степени хронического отравления. Дело в том, что алкоголь содержит этиловый спирт, или этанол, способный растворяться в жирах. Он весьма токсичен даже в небольшой концентрации, особенно чувствительны к действию этанола мозг и структуры сердечной мышцы. Развивающееся нарушение внутриклемного обмена веществ в миокарде препятствует нормальному образованию энергии, что влечет за собой слабость сердечной мышцы и недостаточность кровообращения. Под воздействием этанола в организме нарушается электролитный баланс, наступает тяжелая дистрофия миокарда. При этом происходит гибель мышечных структур, их заменяет соединительная ткань. Совокупность этих изменений объединяется понятием алкогольной кардиомиопатии. В течение ряда лет процесс протекает скрыто.